Durch eine Suchmaschine können Nutzer des Internets anhand von Keywords Webseiten nach deren Inhalten durchsuchen. Durch das so genannte „spidern“ werden die Keywords erfasst und deren Inhalte auf einer Search Engine Result Page zurückgegeben. Suchanfragen haben sich neben Verzeichnissen zu den zentralen Navigationsinstrumentarien entwickelt. Die Suchmaschine bedient sich bei der Suche und Analyse eines Computerprogramms Namens Spider bzw. Webcrawler.